Columna de opinión

Por Alfonso Múnera
noviembre 3/2006

La medrioce educación

He leído con mucha atención las muy serias declaraciones de nuestra Secretaria de Educación, Roxana Segovia, sobre el gravísimo estado de la educación pública en Cartagena. No tengo por costumbre, y mis lectores lo saben, elogiar a los funcionarios públicos por el cumplimiento de su deber, pero en esta ocasión quiero felicitar a la Dra. Segovia porque gracias a la forma contundente y precisa de su descripción sobre el estado de las escuelas y colegios el velo se ha corrido completamente y el drama, el inmenso drama, de la educación en Cartagena aparece ante nosotros en toda su malignidad. Aunque sólo fuera por esta labor de revelarnos en toda su plenitud lo que de forma reiterada hemos denunciado en esta columna, es decir, el deterioro brutal de la educación en nuestro medio, aunque sólo fuera por eso, ha hecho ya una importante labor.

¿De qué habló la Secretaria de Educación? Veamos: El viernes pasado El Universal publicó en primera página la noticia alarmante de que el DADIS había tenido que cerrar una importante escuela de un barrio popular, porque era tal su condición antihigiénica que estaba al borde de provocar epidemias de tifo, leptospirosis y cólera de enormes proporciones. Al siguiente día la Dra. Segovia, en vez de hacer lo que normalmente hacen los funcionarios de la Alcaldía, que es tratar de ocultar la verdad o minimizar sus consecuencias, no sólo confirmó el cierre de la escuela sino que expuso el siguiente cuadro dantesco: "La situación de los colegios oficiales es lamentable. Esto se está saliendo de las manos y la Secretaría de Educación no tiene recursos para resolverlo…No sólo tienen problemas de infraestructura, la mayoría no cuenta con las condiciones mínimas para la educación de los muchachos. Además, agregó, según contó este periódico, que "para reparar las escuelas se necesitan 11 mil millones de pesos que no tiene y menos si se tiene en cuenta que el Distrito sólo le dio a la Secretaría de Educación 587 millones de pesos de sus recursos propios en el presupuesto de educación."

Tres reflexiones quiero compartir con ustedes, a la luz de las anteriores verdades: primera, ¿estamos o no todos de acuerdo, incluidos los funcionarios del Banco Mundial, en que sin una buena educación es imposible el progreso ni la democracia ni la convivencia pública en sus formas más elementales? ¿Por qué, entonces, si esta debe ser la prioridad número uno de cualquier alcalde, el actual decidió invertir más de, óigase bien, más de 60 mil millones de pesos en los juegos centroamericanos y tan sólo menos, mucho menos, de mil millones en la educación pública? ¿Por qué aplaudimos la extravagante ejecución de un torneo tan escandalosamente costoso -todavía no sabemos cómo se gastó todo este dinero- cuando las escuelas públicas están destruidas por falta de recursos?

Segunda, ¿son concientes, acaso, las autoridades del colosal error que es no ponerle atención a la educación? ¿No han leído los cientos de estudios de cómo se traduce eso en desempleo, inseguridad pública, clientelismo y atraso general? Tercero, y sobre todo: ¿han reflexionado en la terrible infamia que comete un gobierno que le niega el derecho a una buena educación a sus ciudadanos?

¿Debemos los cartageneros seguir contemplando pasivamente el derrumbe de la ciudad por vías del deterioro progresivo de la educación pública? Pienso que no, que ya es hora de que actuemos. Un buen punto de partida sería que las comunidades mismas exigieran al Alcalde una mayor inversión en sus escuelas y le dijeran, con todo respeto, que en vez de estar pensando en invertir el dinero público en actividades privadas como el show musical MTV, debería hacerlo en la educación que es tan decisiva para el destino de sus hijos.